En entrant dans le bureau de Jasmine Walisch, responsable du centre de jour de Lorentzweiler, vous rencontrerez Lucia, chien d’accompagnement social. « Les personnes viennent maintenant dans mon bureau pour saluer et caresser le chien ! », dit en riant Jasmine. Lucia est un golden retriever de presque 3 ans. Présent tous les jours, l’animal apporte beaucoup de joie aux clients du centre de jour les après-midis lors des ateliers. « Lucia stimule la mobilité des personnes âgées : nous organisons des ateliers pour que les clients se déplacent. Nous faisons également des promenades avec elle », explique Yasmine.

Lucia est un chien qui a été éduqué en France par Handi’chien en tant que chien d’accompagnement social. Au Luxembourg, l’association ASA asbl (Amicale vun der Schoul fir Assistenzhonn) le parraine et le suit régulièrement pour voir si tout se passe bien et si le chien se porte bien. Il sait répondre à quelque 53 commandes. Lucia apprécie d’être caressée par les personnes du centre et n’hésite pas à aller vers les êtres humains. En outre, elle est douce, calme et ne tire pas sur la laisse. « Pour pouvoir accueillir Lucia au centre de jour, j’ai réfléchi et travaillé pendant deux années sur le projet de chien d’accompagnement social. Une fois le projet abouti puis accepté, j’ai suivi une formation d’une semaine en Alsace. J’assiste régulièrement à des stages de rafraîchissement pendant lesquels je rencontre d’autres personnes en charge d’un chien d’accompagnement social au Luxembourg. », précise la responsable du centre.

« Le chien d’accompagnement social favorise la communication entre les clients. De plus, certains d’entre eux relatent des souvenirs liés à l’animal qu’ils possédaient auparavant ». Une cliente se charge de la nourrir chaque jour, d’autres clients accompagnent Yasmine pour acheter ses croquettes ou pour aller le peser. « Depuis l’arrivée de Lucia au centre de jour, les clients sortent plus volontiers. Avoir un chien d’accompagnement social est une chance pour les clients du centre de jour. »